Dirbo įvairiuose Palangos viešbučiuose eiliniu administratoriumi, bet tapo geidžiamu direktoriumi – ne tik Palangoje, bet ir Druskininkuose. Tokia Tomo Vanago, pirmojo Palangoje apartamentinio viešbučio „Mana Suites & Sea“ direktoriaus, karjeros istorija trumpai. Tai priminus, Tomas šypteli: „Kiekvieną dieną stengiausi padaryti bent mažą žingsnelį dėl sėkmingos karjeros, ir tokiu atveju rezultatas anksčiau ar vėliau būtinai ateina.“ „Lietuvos pajūris“, laikraščio „Palangos tiltas“ informacinis partneris, pasikalbėjo su juo.
– Kaip klaipėdietis atsidūrė Palangoje?
– Peržvelgus visus mano karjeros metus, apie 70-80 procentų prabėgo Palangoje. Teko dirbti viešbučiuose „Palangos vėtra“, „Kerpė“, „Tauras“, dar keletą objektų savininkų teko konsultuoti viešbučių valdymo klausimais. Ir turbūt neatsitiktinai mano žmona taip pat iš Palangos. Palanga tapo neatsiejama mano gyvenimo dalimi.
– Nuėjote įspūdingą kelią: nuo viešbučių administratoriaus iki viešbučio direktoriaus Palangoje, golfo klubo vadovo… Kaip jums tai pavyko? Papasakokite plačiau, prašau.
– Viskas vyko palaipsniui ir nuosekliai. Kai pradėjau dirbti viešbučių sektoriuje, visada galvojau apie aukštesnį laiptelį ir žingsnis po žingsnio atsidūriau vadovaujamoje pozicijoje. Vadovauti golfo klubui buvo kitokia ir išskirtinė patirtis, bet ir ten buvo nedidelis viešbutis. Kiekvieną dieną stengiausi padaryti bent mažą žingsnelį dėl sėkmingos karjeros, ir tokiu atveju rezultatas anksčiau ar vėliau ateina.
– O kai augote, kuo norėjote būti? Kokius mokslus baigėte?
– Aš augau krepšinio klestėjimo ir MTV populiarumo laikais, tai visi mano kartos berniukai norėjo būti krepšininkais arba pop/roko žvaigždėmis. Aš labiau svajojau apie krepšininko karjerą, bet dėl sveikatos problemų krepšinį žaidžiau mėgėjiškai. Studijavau turizmo administravimą. Tuo metu tai buvo gana nauja sritis. Jau studijų metais teko dirbti svečių namuose, ir jau dirbdamas ten supratau, kad su tokia veikla – viešbučių sektoriumi – noriu susieti savo karjerą.
– Paminėjote krepšinį. Jūs sėkmingai jį žaidėte vietinėje Klaipėdos lygoje. Darbas aptarnavimo srityje, ypač apgyvendinimo srityje, kur reikia paslaugumo, būti maloniam, dėmesingam, ko gero, yra absoliučiai priešingas krepšininko amplua krepšinio aikštelėje, kur vyksta fizinė kova, lydima agresijos, emocijų ir net nevaldomų jų protrūkių. Kaip jums pavyko save „perkoduoti“? Ar visada lengva linksėti galva klientui pritariant, nes „klientas visada teisus“?
– Profesinėje veikloje vadovaujuosi fraze, kad klientas visada teisus, bet jis nėra Dievas. Tai padeda tiek man, tiek mano darbuotojams. Vadovaudamas viešbučiui labiau patiri emocinį krūvį, todėl reikėjo kažkur išsikrauti fiziškai – tai darydavau krepšinio aikštelėje. Nors žaidžiau mėgėjiškai ir dauguma rungtynių ar turnyrų buvo draugiški, visuose stengdavausi laimėti ir žaisti iš visų jėgų. Tą patį darau ir viešbutyje – vadovavimas viešbučiui – tarsi žaidimas ir, be to, beprotiškai įdomus.
– Kodėl palikote jau buvusį „Amberton Green Apartments Palanga“ viešbutį ir išvykote į Druskininkus, kur vienerius metus vadovavote „Grand SPA Lietuva“? Ką pavyko pasiekti Druskininkuose?
– Mintis pakeisti viešbutį ir išeiti iš komforto zonos jau brendo kurį laiką, tuo labiau kad „Amberton“ tinklo valdytojai nerodė didelio noro keistis ar eiti į priekį – kaip vadovas irgi negali tuomet tobulėti.
Manau, Palangos ir Druskininkų „Amberton“ viešbučiai išaugo vietinio tinklo „marškinėlius“. Džiugu, kad šių kurortų viešbučių savininkas priėmė drąsų sprendimą išeiti iš tinklo ir dirbti savarankiškai. Būtent prieš šį sprendimą gavau pasiūlymą dirbti Druskininkuose – kas žino, kaip būtų susiklostę, jei šis pokytis būtų įvykęs anksčiau.
Prekinio ženklo įvedimas į rinką – labai įdomus ir iššūkių kupinas procesas, bet tuo pačiu buvo įdomu stebėti, kaip mano idėjos, dėmesys smulkmenoms ir įvairios kompetencijos veiks kitoje aplinkoje, daug didesniame objekte, tokiame kaip „Grand SPA Lietuva“.
Nors vieneri metai – pakankamai trumpas laiko tarpas reikšmingiems pokyčiams, geri rezultatai buvo akivaizdūs: parengta 10 metų strategija, ir dabar šiek tiek glosto širdį, kai keletas mano idėjų, kurios sunkiai skynėsi kelią, jau įgyvendintos. Kodėl ten praleidau tik vienerius metus? Ši pozicija labiau simbolinė ir reikalinga komunikacijai bei ryšiui palaikyti tarp viešbučio valdybos ir darbuotojų. Toks modelis labai lėtina sprendimų priėmimą, o viešbučių sektorius – lyg pulsuojantis organizmas: reikia veikti greitai, nes tai, kas atneša rezultatą šiandien, rytoj jau gali būti neaktualu. Man svarbu tikėti tiek organizacija, tiek procesu, kadangi to nebuvo, užbaigęs metus ir patvirtinus kitų metų biudžetą nusprendžiau pasitraukti.
– Kuo Palanga skiriasi nuo Druskininkų viešbučių administravimo prasme?
– Labai skiriasi svečių poreikiai. Druskininkuose vis dar svarbu klientui suteikti paslaugas „nuo… iki“, dauguma svečių visos viešnagės metu neišeina iš viešbučio, visos paslaugos turi būti suteikiamos vietoje. Palangos svečias yra aktyvesnis – jam svarbu, kas yra aplinkui: ar toli restoranai, dviračių takai, koncertų salė, jūra ir pan. Jie aktyviai išnaudoja miesto privalumus ir aplink teikiamas paslaugas. Net ir savaitgalį, kai dienos metu vaikštau po „Mana Suites & Sea“ viešbutį, būna labai ramu – atrodo, kad nėra žmonių, nors visi viešbučio kambariai užimti.
– Gera žinia, kad jūs sugrįžote į Palangą! Apartamentinio viešbučio „Mana Suites & Sea“ savininkai jus pasikvietė, tiesa? Tai – puikus jūsų, kaip vadovo, įvertinimas, ar ne?
– Grįžęs iš Druskininkų dirbau įmonėje, valdančioje įvairias maitinimo vietas, viena iš jų buvo restoranas viešbutyje „Mana Suites & Sea“. Be abejo, prasilenkdavau ir su viešbučio savininkais, ryšys su jais nebuvo nutrūkęs. Susitarimas su tuomete darboviete buvo dirbti kartu iki vasaros sezono pabaigos. Artėjant sezono pabaigai atsilaisvino ir direktoriaus pozicija viešbutyje, tad su savininkais nusprendėme atnaujinti bendradarbiavimą. Manau, tai naudinga abiem pusėms.
– Beje, ką reiškia „apartamentinis viešbutis“?
– Buvome pirmieji tokio viešbučio valdytojai Palangoje. Svečiams norėjome sukurti jausmą, kad jie jaustųsi kaip namie, nors ir būdami toli nuo jų. Kambariuose sukūrėme namų jaukumą, komfortą, įrengėme virtuvėles, erdvius kambarius. Išėjome iš klasikinio viešbučio standartų – „Mana Suites & Sea Palanga“ kiekvienas numeris yra apartamentas, simbolizuojantis komfortą ir jaukumą.
Viešbutyje išskirtinį dėmesį skiriame smulkmenoms ir net po tiek metų vis atrandame, kaip pagerinti svečių patirtį. Mokame įsiklausyti.
Visi mūsų kambariai – apartamentų kategorijos, vienas iš jų net su pirtimi. Ir tai, ko nėra išsinuomojus apartamentus privačiame sektoriuje – suteikiame viešbučio patirtį: aptarnavimą, dėmesį, pusryčius, baseiną ir daugybę kitų paslaugų.
– O jūsų „Mana SPA“ kuo yra unikalus?
– „Mana SPA“ – puikus pavyzdys, kaip nedidelėje erdvėje telpa tiek daug. Svečiai maloniai nustemba, kad turime tiek modernios įrangos ir atliekame beveik 100 skirtingų procedūrų. Turime naujovių – garų masažo lovą „Amor“, kurioje atliekami kūno ritualai, ir „Dreampod“ plūduriavimo kapsulę, kurioje kūnas panyra į šiltą, druskingą vandenį. Svečiai noriai renkasi ir aparatines procedūras – ypač populiarios pulsinių bangų terapija, angliarūgštės terapija, elektrinių impulsų sistema nugarai, sauso masažo lovos.
– Kaip jums kol kas sekasi? Kokie iššūkiai jums, direktoriui, yra didžiausi?
– Viešbutis turi savo vardą Palangoje, galiu drąsiai teigti, kad esame vieni iš rinkos lyderių. Atsiradus naujai SPA erdvei, didžiausias iššūkis – parodyti klientui, kad be patogių apartamentų ir baseino turime dar daugiau ką pasiūlyti. Džiugu, kad lojalūs svečiai jau kitaip planuoja savo viešnagę pas mus, atranda naujas paslaugas, užsibūna ilgiau. Viešbutį atranda ir nauji klientai, kurie mus pasirenka būtent dėl naujų SPA paslaugų.
– Koks yra „Mana Suites & Sea Palanga“ klientas?
– Mūsų viešbučio klientas – ramybės, kokybės ir estetikos ieškantis poilsiautojas. Viešbučio svečiai nuoširdūs, šeimyniški, lojalūs ir smalsūs, jų dėka tobulėjame ir mes patys. Su kai kuriais svečiais užaugome kartu – matėme, kaip užaugo jų vaikai. Yra svečių, kurie pas mus atvyksta nuo pat viešbučio atidarymo.
– Ko dar Palangai, jos apgyvendinimo sektoriui (kartais) trūksta? O kuo jūs žavitės Palangoje?
– Trūko ir vis dar trūksta tarptautinių viešbučių tinklų atėjimo – žinomi prekiniai ženklai labai pakelia bendrą paslaugų lygį, o kurortui tai puiki reklama tarptautiniu mastu. Palanga labai nuosekliai eina į priekį, modernėja, matoma aiški kryptis. Žinoma, norėtųsi visko greičiau – čia ir dabar, bet kurortas tikrai keičiasi. Labai patinka, kad Palangoje atsirado daug nišinių vietų, originalių kavinių, laisvalaikio erdvių, nėra viskas koncentruojama vienoje vietoje. Palanga tapo įdomi ne tik lietuviams. Palinkėčiau tai išlaikyti ir ateityje.
– Ką veikiate laisvalaikiu?
– Šiuo metu vis dar mėgaujuosi pėsčiųjų žygiais (hiking), vaikštau ilgų distancijų maršrutais – tam puikiai tinka pajūris. Kolekcionuoju vinilines plokšteles.
